আবর্ত । The Old Man

নোবেলজয়ী মার্কিন কথাসাহিত্যিক উইলিয়াম ফকনারের উপন্যাস ‘দ্য ওল্ড ম্যান’ বাংলায় অনুবাদ করেছিলেন কবি শহীদ কাদরী—এ তথ্য অনেক পাঠকেরই অজানা। ১৯৩৯ সালে প্রকাশিত ফকনারের এই ছোট উপন্যাসের কাদরীকৃত অনুবাদ ‘আবর্ত’ ঢাকা থেকে প্রথম বেরিয়েছিল ১৯৬৯ সালে; দীর্ঘ বিরতির পর তা আবার নতুন করে পাঠকের হাতে। কাহিনির পটভূমি মিসিসিপি নদীর ভয়াল বন্যা। প্রকৃতির প্রলয় আর ব্যক্তিগত কামনার ফাঁদে আটকে পড়া অসহায় মানুষের গল্প ফকনার বলেছেন একেবারে মেদহীন, টানটান ভঙ্গিতে। লেখকের নিজের জীবনও কম বৈচিত্র্যময় নয়—মিসিসিপিতে জন্ম, বইয়ের দোকান থেকে ঠিকাদারি পর্যন্ত নানা কাজ করে লেখালেখিতে থিতু হওয়া, আর ১৯৪৯ সালে সাহিত্যে নোবেল পুরস্কার। বাংলা সাহিত্যের একজন প্রধান কবির হাতে বিশ্বসাহিত্যের এক মহান গদ্যকারের অনুবাদ—এই যুগলবন্দির জন্যই ১২৮ পৃষ্ঠার বইটি অনুবাদ সাহিত্যের পাঠকের সংগ্রহে থাকা উচিত।