মানুষ কীভাবে বাঁচে, সমাজ কীভাবে গড়ে ওঠে, আর ভিন্ন ভিন্ন জনগোষ্ঠী জীবনের মানে খুঁজে নেয় কোন কোন উপায়ে — নৃবিজ্ঞানের এই মৌলিক প্রশ্নগুলো নিয়ে পাঠককে ভাবতে শেখায় জ্যোতির্ময় নন্দীর ‘ছোট ছোট জায়গা, বড় বড় বিষয়’।
বইটির সূচনাভাবনা হলো, প্রযুক্তিনির্ভর ও জটিল যে আধুনিক সমাজকে আমরা স্বাভাবিক বলে ধরে নিই, মানব প্রজাতির দীর্ঘ ইতিহাসের তুলনায় তা খুবই নতুন এক জীবনধারা। সেই দৃষ্টিকোণ থেকে তাকালে বোঝা যায়, জীবনকে অর্থবহ করার একটিমাত্র পথ নেই; পৃথিবীর নানা প্রান্তের মানুষ নানাভাবে সেই পথ তৈরি করে নিয়েছে। নৃবিজ্ঞান হয়তো জীবনের চূড়ান্ত অর্থ বলে দেয় না, কিন্তু এই বৈচিত্র্য চিনতে সাহায্য করে।
৫৯০ পৃষ্ঠার বিস্তৃত এই হার্ডকভার গ্রন্থ নৃবিজ্ঞানের শিক্ষার্থী, সমাজবিজ্ঞানে আগ্রহী পাঠক এবং মানুষ ও সংস্কৃতি নিয়ে গভীরভাবে ভাবতে চাওয়া সবার জন্য এক সমৃদ্ধ পাঠ।