ভিন্ন স্বাদের পাঁচটি ছোট উপন্যাস বা উপন্যাসিকা নিয়ে সংকলন 'উপন্যাস পঞ্চক'।
উপন্যাসিকা গুলি সব 'শারদীয় আনন্দবাজার' পত্রিকায় বিভিন্ন সময় প্রকাশিত।

পাঁচটি উপন্যাসিকার ভেতরেই একটি সুক্ষ তবে প্রবল সংযোগ আছে। নানা ভাবে, নানা আঙ্গিকে, নানান দিক থেকে 'নারী' কে উপস্থাপন করা হয়েছে এই উপন্যাসিকা গুলোতে।

কল্পান্ত:
মধ্যবয়স্ক স্বাধীনচেতা কর্মজীবী মহিলা শর্মিলা। শেষ বয়সে পুত্র আর পুত্রবধূ তাদের রেখে চলে যান বিদেশে, যেমনটি তার স্বামী একদিন বৃদ্ধ মা-ঠাকুমা কে গ্রামে রেখে চলে এসেছিলেন শহরে। এর পর, বৃদ্ধ স্বামী-স্ত্রীর কলহ, রাগ, মান-অভিমান শুরু হয়। শর্মিলা একদিন স্বামীকে ত্যাগ করে চলে যান অন্যত্র।
কিন্তু, অভিমান ত্যাগকরে ফীরে আসেন এক মসয়। ততদিনে পরে আছে শুধুই ফসিল।
মতামত:
বেশ ভাল লেগেছে। কাহিনীর প্রবাহ বেশ ভাল আর রিয়েলস্টিক।

তিন ভরির বিছে:
নিম্নবর্গের দুগ্গামণি। তিন ভরি বিছার জন্য স্বামী পরিত্যাগ করেছে। এখন বিভিন্ন বাসা বাড়িতে বাসন মাজার কাজ করে। কিন্তু অনেকের নজর তার দিকে।
তিন মেয়ের দুই জনকে বিভিন্ন বাসায় কাজ করতে দিয়েছে দুগ্গমণি। একদিন কাজ থেকে ফেরা পথে তারই বখে যাওয়া এক মালিকের ইয়ার দোস্ত মিলে অপহরন করতে চায় দুগ্গামনি কে। কিন্তু রক্ষা পায় দুগ্গারই স্বামীর জন্য।
সেদিনের মত বেঁচে গেলেও আর কেউ কখনো দেখেনি দুগ্গমণি কে।
মতামত:
মোটামুটি রকম। প্রধান চরিত্র দুগ্গমণি হলেও, অন্যান্য কিছু চরিত্রের বিস্তারিত বর্ননা বেশি ছিল। লেখিকা তাদের সম্পর্কেও স্পষ্ট ধারনা দেওয়ার জন্য হয়তো বর্ননা দিয়েছেন।

কর্কটক্রান্তি:
একটি কলেজের কিছু অধ্যাপক আর অধ্যাপিকার সম্পর্ক, কিছু অতীত আর ব্যাক্তিগত জীবনের গল্প। সাথে আছে, অভ্যন্তরীর গোলযোগ আর নারীপুরুষ গ্রুপিজম।
আর আছে দুই নারী অধ্যাপিকা আরতি আর রত্নার সম্পর্ক মূখ্য। রত্না একসময় আরতির ই ছাত্রী ছিল, এখন সহকর্মী।
টি.আর নির্বাচনে এক ভোটে জিতে যায় আরতি আর জীবনের শেষ ভোট দিতে ক্যান্সারে আক্রান্ত রত্না এসেছিল অ্যাম্বুলেন্স চড়ে, স্ট্রেচারে শুয়ে।
মতামত:
তেমন ভাল লাগেনি। আরতি আর রত্নার অংশটুকু বাদ দিলে কেমন যেন খাপছাড়া খাপছাড়া।

দেবী, উইমেন'ন্স্ লিব ও নেপো:
তিন প্রজন্মের তিন নারীর গল্প। লাভ ট্রায়াঙ্গেল এর বিপরীত, ত্রিভুজ ঘৃনার গল্প। যদিও প্রথম দিকে সুখের সংসার, কিন্তু অর্থনৈতিক পতনের সাথে সাথে যৌথপরিবারের ভালবাসার সম্পর্ক হয়ে উঠে ঘৃনার।
মতামত:
বইয়ের বেস্ট স্টোরি এটা। বেশ পছন্দ হয়েছে।
উপন্যাসটির একটা মূল থিম হচ্ছে, নারী শিক্ষিত আর চাকুরিজীবি হলে, সংসারের জন্য সবথেকে বেশি করলেও কিছু সমস্যা হলেই তাকে শুনতে হয় শিক্ষিত আর চাকুরিজীবি হওয়ার খোটা। এটা আজও প্রচলিত।

মুম:
আগারওয়াল পরিবারের গল্প। চার মেয়ের বিয়েতে 'দ্যাহেজ' দিতে দিতে ক্লান্ত পরিবার টি। বড় দুইমেয়ের একজন আত্মহত্যা করে আর একজনকে হত্যা করে শ্বশুর বাড়ির লোকেরা, আরও যৌতুকের জন্য।
অবশেষে বাড়ির কর্তা সিদ্ধান্ত নিলেন আর কোন মেয়ে না। এজন্য পুত্রবধূর প্রথম সন্তান কন্যা বলে তার কোল থেকে মেয়েকে নিয়ে দুধের পাত্রে চুবিয়ে মেরে ফেলে তার শ্বাশুড়ি।
এটাই মুল কাহিনী।
মতামত:
সবকিছু মিলিয়ে সেকেন্ড বেস্ট স্টোরি এটি। কিছু কিছু অংশ যদিও একটু বোরিং লেগেছে, বাট সব মিলিয়ে ভাল।
কিছুটি প্যারানরমাল বিষয়বস্তু আছে, ঐ অংশটুকু বেশ ভাল।

বাণী বসু এর আগে পড়ি নাই। এটাই প্রথম পড়া। সব মিলিয়ে বেশ ভাল লেগেছে। কাহিনী, ঘটনার প্রবাহ, লেখার ধরন বেশ ভাল।