ঠগী-শ্রীপান্থ

ভারতবর্ষের এক অদ্ভুত ও ভয়ঙ্কর পেশার মানুষদের নিয়ে শ্রীপান্থের এই উপন্যাস। কারা সেই অদ্ভুত পেশাজীবী? 'ঠগী'। নিরীহ পথচারীদের অতর্কিত আক্রমণ করে সমস্ত লুঠ করে নিপুন দক্ষতায় হত্যা করত তারা। লেখক নিজেই বলেছেন এই উপন্যাসের স্থান-কাল-পাত্র কিছুই কাল্পনিক নয়। প্রতিটি ঘটনা, প্রতিটি চরিত্র, এমনকি পরিবেশ এবং সংলাপও ঐতিহাসিক সত্য। অবশ্য উদ্ধৃতিগুলি কোন কোন ক্ষেত্রে—শব্দ নয়, বক্তব্যের দিক থেকেই আক্ষরিক। যে সব পুঁথিপত্র এবং রিপোর্টের ভিত্তিতে এ-কাহিনী রচিত হয়েছে পরিশিষ্টে তার উল্লেখ আছে। সুতরাং পুনর্কথন উপলক্ষে আপন বাচনভঙ্গি এবং নতুন করে ঘটনা-বিন্যাস ছাড়া লেখক হিসেবে আমার কৃতিত্ব অতি সামান্য।