নদীপাড়ের মানুষের জীবনকে কাছ থেকে দেখতে চাইলে খায়রুল আলম সবুজের গল্পগ্রন্থ 'মন্তাজ গায়েন' হাতে নিতে পারেন। নদী ঘিরে গড়ে ওঠা জনপদের সাধারণ মানুষ, তাদের জীবিকা, ভালোবাসা, আশা আর বুকভাঙা হাহাকারই এ বইয়ের প্রতিটি গল্পের প্রাণ।
লেখকের আগের গল্পগ্রন্থগুলোতেও বাংলার নদীকেন্দ্রিক জীবন বারবার এসেছে; 'বুড়োবট ও শকুন', 'স্বর্ণলতার বৃক্ষ চাই' কিংবা 'পবিত্র ও আড্ডাবাজ কয়েকজন' তার উদাহরণ। সেই ধারার পরবর্তী ধাপ হিসেবে এখানকার গল্পগুলোর ভাষা আরও আন্তরিক, ভাবনা আরও ঘনিষ্ঠ।
৭২ পৃষ্ঠার এই ছোট সংকলন গ্রামীণ বাংলার গল্প, লোকজীবন আর মানুষের অন্তর্গত বেদনার খোঁজ করেন এমন পাঠকের মন ছুঁয়ে যাবে।