যুদ্ধের মাঠের বাইরে একাত্তরের সাধারণ মানুষ কীভাবে বেঁচে ছিলেন, সেই না-বলা গল্প নিয়ে মানিক মোহাম্মদ রাজ্জাকের 'কথা ’৭১'। একদিকে হানাদার বাহিনীর গণহত্যা, ধ্বংস আর নির্যাতন, অন্যদিকে মুক্তিযোদ্ধাদের লড়াই; এর মাঝখানে প্রায় প্রতিটি পরিবার হারিয়েছে স্বজন, সম্মান, ভিটেমাটি বা সম্পদ।
প্রায় আটানব্বই লাখ মানুষ শরণার্থী হয়ে ভারতে আশ্রয় নিয়ে মানবেতর জীবন কাটিয়েছেন, আর দেশে থাকা অনেকে সর্বস্ব হারিয়ে চরম বিপদে পড়েছেন। প্রাণ বাঁচাতে আশ্রয় খোঁজা, জীবিকার জন্য অচেনা পেশায় যুক্ত হওয়া, আতঙ্কের মধ্যে প্রতিটি দিন কাটানো; এমন নানা অভিজ্ঞতার আলোকে লেখা এই বই।
গণহত্যা, শরণার্থীজীবন আর আশা-নিরাশার আখ্যান মিলিয়ে বইটি মুক্তিযুদ্ধকালের আমজনতার যাপিত জীবনের একটি স্পষ্ট ছবি দেয়। মুক্তিযুদ্ধের সামাজিক ইতিহাসে আগ্রহী পাঠকের জন্য প্রয়োজনীয়।