জননী

মানিক বন্দ্যোপাধ্যায়ের প্রথম প্রকাশিত উপন্যাস ‘জননী’, যেখানে শ্যামা নামের এক সাধারণ গৃহবধূর মাতৃসত্তার নানা রূপ ফুটে উঠেছে। লেখক সচেতনভাবেই শ্যামাকে দেবী বানাননি; রক্তমাংসের একজন মা হিসেবেই তাকে এঁকেছেন, কারণ মাকে দেবী করতে গেলে ছবিটা মিথ্যা হয়ে যায়, এই ছিল তাঁর বিশ্বাস। কাহিনির অভিনবত্বের চেয়েও এই উপন্যাসে বেশি মুগ্ধ করে মানিকের গল্প বলার কৌশল ও ভাষার দক্ষ প্রয়োগ। প্রথম উপন্যাসেই তিনি যে ভাষাশৈলী নিয়ে হাজির হয়েছিলেন, পরে সেটাই তাঁকে বাংলা সাহিত্যের শ্রেষ্ঠ ঔপন্যাসিকদের কাতারে তুলে আনে। তাই মানিক-সাহিত্যের শুরুটা বুঝতে এই বই অপরিহার্য। একশো ষাট পৃষ্ঠার এই ধ্রুপদী উপন্যাস বাঙালি পরিবার, নারীর জীবন ও মাতৃত্বের বাস্তব চিত্র পড়তে আগ্রহী পাঠকের জন্য।