আমাদের স্বাধীনতা সংগ্রামে নীতি-আদর্শ-মূল্যবোধের সর্বাগ্রগণ্য প্রতীক ছিলেন মহাত্মা গাঁধী। ঐতিহাসিক টয়েনবি একবার বলেছিলেন—রাজনীতিকে গাঁধীজি করে তুলেছেন নীতিমণ্ডিত। নৈতিকতাই তাঁর রাজনীতির শেষ কথা। কিন্তু গাঁধীজির নৈতিকতার রাজনীতি কি সর্বজনগ্রাহ্য ছিল? আদৌ না। প্রতি পদক্ষেপে তাঁকে বাধার সম্মুখীন হতে হয়েছে। সেখানেও অবশ্য ভিন্ন নীতি-আদর্শ, পন্থা-পদ্ধতির প্রশ্নগুলোই প্রধান ছিল। এই ভিন্ন-ভিন্ন গাঁধীবিচারও আমাদের স্বাধীনতা-সংগ্রামের ইতিহাসের ওতপ্রোত অংশ। তাঁর দর্শন ও ব্যবহারিক রাজনীতিকে কেউ অনুসরণ করেছেন, কেউ করেছেন বিরুদ্ধতা; আবার অনেক ব্যাপারে অনুগামীরাই তাঁর সমালোচনা করেছেন। ফলে ‘গাঁধীবাদ’ নিয়ে সংশয়, তর্ক-বিতর্কের শেষ নেই। সমকালীন খ্যাতনামা ব্যক্তিবর্গ এবং পরবর্তীকালের ঐতিহাসিক, সমাজবিজ্ঞানীরা কীভাবে তাঁকে নিরীক্ষণ ও ব্যাখ্যা করেছেন, তার এক তথ্যনিষ্ঠ ইতিহাস-বিশ্লেষণ এই গ্রন্থের উদ্দেশ্য।