মিছিলে, সভায়, আন্দোলনের মাঠে যে গান মানুষকে একসঙ্গে গলা মেলাতে শেখায়, বাংলার সেই প্রতিবাদী সুরের ইতিহাস লিখেছেন শামসুজ্জামান খান তাঁর 'বাংলার গণসংগীত' বইয়ে। গণসংগীত বলতে ঠিক কী বোঝায়, এর শিকড় কোথায়, আর এ অঞ্চলে এর চেহারা কীভাবে বদলেছে, সবই তিনি ধাপে ধাপে ব্যাখ্যা করেছেন।
ঔপনিবেশিক শাসনের বিরুদ্ধে লড়াই আর খেটে খাওয়া মানুষের দাবি আদায়ের সংগ্রাম থেকে যে গানের জন্ম, তা পরে ভাষা আন্দোলন, গণঅভ্যুত্থান ও একাত্তরের যুদ্ধে কীভাবে প্রেরণার উৎস হয়ে ওঠে, বইটিতে তার পরিষ্কার রূপরেখা আছে। বিরল তথ্যের সঙ্গে তত্ত্বের বিশ্লেষণ মিলিয়েছেন লেখক, আর সমকালীন শিল্পী প্রতুল মুখোপাধ্যায়ের গান নিয়েও আলাদা করে আলোচনা করেছেন।
সংগীত, লোকসংস্কৃতি ও বাংলার সংগ্রামী ইতিহাসে আগ্রহী পাঠক, গবেষক ও শিল্পীদের জন্য এই গবেষণাগ্রন্থ একটি সমৃদ্ধ সূত্র।