ভূমিকা বাংলা বানান নিয়ে বিভ্রান্তি দিনে দিনে বাড়ছে। বানানের নিয়মকানুন যে প্রতিদিন বদলাচ্ছে তা নয়, বানান আয়ত্ত করার বিষয়ে আমাদের ঔদাসীন্য ও অবহেলা বাড়ছে, বাড়ছে এক ধরনের হঠকারিতাও । অনেকের অভিযোগ ,বাংলা বানান বড় কঠিন। সব ভাষার বানানই যত্ন করে শিখতে হয়। অনেকের পর্যবেক্ষণ, উচ্চারণের সঙ্গে বানানের মিল নেই বাংলায়। ভাগ্যিস নেই! আমরা প্রত্যেকে যদি নিজেদের উচ্চারণ অনুযায়ী বানান লিখতাম, তাহলে কী ভয়ংকর পরিনামই না হতো! তাছাড়ও উচ্চারণ আর বানানের যোগ অনেক ভাষাতেই থাকে না । বার্নার্ড শ’র সেই বিখ্যাত উদাহারণের কথা অনেকরই জানা আছে: GHOTI-র উচ্চারণ FISH হবে না কেন, তার যোগ্য জবাব নেই। বাংলা ভাষার অধিকাংশ না হলেও এক বড় অংশ জুড়ে আছে তৎসম শব্দ। এসব শব্দ সরাসরি সংস্কৃত থেকে নেওয়া হলেও পুরোনো বাংলায় তার বানান সবসময়ে সংস্কৃতের অনুসরণ করে নি। তারপর বাংলা শব্দভাণ্ডারে আছে তদ্ভব,দেশি ও বিদেশী শব্দ। তদ্ভব শব্দের বানানেও এককালে লোকে ইচ্ছেমতো লিখেছেন। দেশি ও বিদেশী শব্দেও তেমনি শৃঙ্খলা ছিল না। সেই শৃঙ্খলা আনার চেষ্টা হলো ঊনিশ শতকে -অভিধান ,ব্যাকরণ, বর্ণপরিচয় সংকলন-প্রণয়নের সময় থেকে। সংস্কৃতের শাসন মেনে তখন অনেক শব্দের বানান পঠিত হলো-প্রয়োজনের যেমন ,অপ্রয়োজনেও। কিন্তু তাতেও বানানের,বিশেষ করে, অসংস্কৃত শব্দের বানানের নিয়ম একরকম হলো না। ১৯৩৬ সালে কলকাতা বিশ্ববিদ্যালয় প্রধানত অসংস্কৃত শব্দের, সামান্য ক্ষেত্রে সংস্কৃত শব্দেরও, বানানের নিয়ম তৈরি করলেন। এর সঙ্গে আবার কিছু ভেদ হলো বিশ্বভারতী প্রবর্তিত বানানে। তাই আমরা দোটনায় পড়ে গেলাম : বাঙালী লিখব না বাঙালি? বাংলা বানানের নিয়ম বইতে মাহবুবুল হক বাংলা বানানের নিয়মগুলো তুলে ধরেছেন। তিনি গভীর পরিশ্রম করে বহু দৃষ্টান্ত উপস্থিত করেছেন। বিকল্প নিয়মগুলো আমরা সচারাচর ভুল করি; তার শুদ্ধরূপ নির্দেশ করেছেন । বিকল্প নিয়মগুলো তিনি উল্লেখ করেছেন: তবে সহজ ও সুষম মানানের ওপরেই সংগতভাবে জোর দিয়েছেন। প্রয়োগজনিত ভুলেরও তালিকা তৈরি করে দিয়েছেন তিনি। যাঁরা বাংলা বানান ঠিকমতো লিখতে চান,এ বই তাদের খুব উপকারে আসবে। এমন একটি সময়োচিত গ্রন্থ উপহার দেওয়ার জন্যে আমি মাহবুবুল হককে অভিনন্দন জানাই। আশা করি, এ বই সকলকে শুদ্ধ বানান লিখতে সাহয্য করবে। -আনিসুজ্জামান বাংলা বিভাগ ঢাকা বিশ্ববিদ্যালয়।